ドイツの金属資源利用の歴史 - 鉱山から循環経済へ

中世の銀・銅・錫から、ルール地方の石炭・鉄鋼、そして現在の電動化・水素社会を支える銅やアルミ、重要鉱物まで、ドイツの産業発展は金属資源の獲得・加工・活用の歴史そのものです。政策も「安定調達」「脱炭素」「循環経済」を軸に進化してきました。

金属利用の出発点は青銅（銅＋錫）。ヨーロッパ広域で青銅器文化が普及し、金属加工技術が進化しました。続く鉄器時代には湿地で生成する**沼鉄鉱 (bog iron)**も活用され、比較的素朴な製錬技術で初期の鉄生産が可能になりました。これらは中部ヨーロッパ (現在のドイツ域を含む) で広く観察される一般的潮流です。

• ランメルスベルク鉱山 (ハルツ山地、ニーダーザクセン州) は、11 世紀から 1980 年代まで約 1,000 年超の操業を続けた稀有な鉱山で、銀・銅・鉛などを産出。世界遺産に登録され、ヨーロッパの採鉱史を物語ります。
• エルツ山地 (ザクセン州 / ボヘミア国境) は、12 世紀の銀鉱に始まり、15 ～ 16 世紀の銀隆盛、その後の錫・コバルトなど多様な金属を産出。鉱業技術発展の舞台として世界遺産に登録されています。

これらの鉱業集積は、冶金・精錬・造幣や道具製作といった周辺産業の高度化を促し、ドイツ諸邦の経済基盤を強化しました。

19 世紀に入ると、ルール地方の石炭が鉄鋼と機械工業を強力に牽引します。1811 年創業のクルップ (現 thyssenkrupp のルーツ) など重工・鉄鋼企業が成長し、ドイツは世界有数の工業国へ。エッセンのツォルフェライン炭鉱は象徴的存在で、1847 年に創業、1986 年閉山。地域は今日、産業遺産と文化拠点として再生が進みます。

戦後はドイツ国内の金属鉱山や炭鉱が段階的に縮小・閉山。製鉄は国際市場からの鉄鉱石・コークス輸入が主流化し、特殊鋼・自動車・機械など高付加価値ものづくりへ重心が移りました。石炭・鉄鋼の中核地域だったルールも、研究・文化・先端サービスへ転換を進めています。

再エネ拡大・電動化・デジタル化が進む現在、銅・アルミ・ニッケル・レアアース等の重要原材料はサプライチェーンの要です。EU は**「重要原材料法 (CRMA)」**を施行し、2030 年までに採掘 10％ / 精製 40％ / リサイクル 25％ といった目標を掲げ、単一国依存 65％ 上限の方針で供給多角化を加速。2025 年 3 月には 47 件の 戦略プロジェクト が公表されています。

ドイツ連邦政府も**「原材料戦略」**を更新し、安定調達・資源効率・リサイクル強化を推進。**循環経済法 (KrWG) とあわせて、資源循環の制度基盤を整備しています。さらに「国家循環経済戦略 (NKWS)」**の策定・公表が進み、資源需要の抑制やデザイン段階からの長寿命化・再資源化を包括的に進める方針です。

ドイツは国家水素戦略を 2023 年に更新し、2030 年までに国内電解容量 10GW を目標化。2024 年 7 月には水素輸入戦略も承認し、港湾・パイプライン・認証などの国際バリューチェーン整備を進めます。水素製造・輸送・電解装置には大量の銅・ニッケル・特殊合金などが不可欠で、金属の重要性は一段と高まっています。

• 電動化・FA・再エネ設備では、高導電率の銅導体ケーブルや軽量化のためのアルミ導体、厳環境向けシース材などが鍵となります。
• サプライチェーンの複線化 : EU / ドイツの政策動向は、調達先の多様化・トレーサビリティ・リサイクル含有材の活用を後押し。設計段階からの代替材・循環設計でコストとリスクを最適化できます。
• HELUKABEL は、産業・インフラ用途向けケーブル / 付属品をグローバル供給しています。日本のお客様の現場要件に合わせた耐環境・曲げ性能などの最適解をご提案します。ぜひ、お気軽に お問い合わせ ください。