徹底的な試験 - パート 6 : エージング試験
ケーブルおよび電線の開発において、私たちは試験所で各製品を徹底的にテストしています。シリーズの 6 回目は、エージング試験についてご紹介します。
産業やインフラ用のケーブル・電線の平均寿命は 20 年であり、断裂や断線などの経年劣化に起因する損傷を発生させることなく、機械的負荷に耐える必要があります。これを避けるために、VDE や UL などの組織は、電線ケーブルがどのような種類の経年劣化に耐性を示さなければならないかを規定する規格を定めています。特に熱老化は、ケーブルが一定の環境温度で機能し続ける時間を意味します。
HELUKABEL は、これらの基準に従って当社製品の厳しいエージング試験を行っています。しかし、結果を確認するために 20 年待つという選択肢はもちろんありません。代わりに、当社ケーブルの絶縁材とシース材は、特殊なエージング炉にもっていかれます。ここでは、特定の気候条件を再現することで、エージングプロセスをシミュレートし、加速させることができます。試験期間と温度は、試験対象の規格によって個別に定められています。通常、試験は 100 ～ 155 ℃ の温度で 7 日間、10 日間、または14 日間実施されます。試験の前後には、プラスチックの引張強度と破壊ひずみがチェックされ、試験前後の状態が同じであることを確認します。そうして初めて、その材料はエージング試験に合格することができるのです。
当社のケーブルは多用な用途で異なる条件に晒されるため、試験室ではさまざまな物質に対する耐性試験が行われています。IRM 902 と呼ばれる特殊な油圧試験油に加え、当社の専門家はしばしばお客様指定の試験媒体を入手し、シースやジャケットの材料をこれらの媒体に何日間か浸漬します。このようにエージングをシミュレートした後でも、要求される機械的強度値を示すことができる場合のみ、これらの材料はケーブル製造に使用されます。
専門家に聞く
特に経年劣化に強い絶縁材とシース材は？
それは個々の用途に大きく依存します。基本的には、高温用 HELUTHERM シリーズに使用されている架橋素材が最も経年劣化に強いと言えます。ポリウレタンも経年劣化に対して高い耐性を示し、PVC も経年劣化は比較的緩やかです。実際には、材料がハロゲンフリーか難燃性か、固定設置かフレキシブル用途かなど、他の多くの要因も影響します。老化耐性は、異なる材料の混合や添加剤の使用有無にも影響を受けます。
経年劣化に強いケーブルを作るにはどうしたらいいのでしょうか？
もちろん、使用されるプラスチックの混合物は老化耐性に大きな影響を与えますが、特定の製造工程も重要な役割を果たします。特に押出成形、つまり溶融したシースやコアの絶縁材を染料に通し、下のエレメントをコーティングする場合は、すべての工程パラメータを綿密に調べ、後にケーブルが必要な耐久性を発揮できるよう適切なものを選択することが重要です。材料がエージング試験に不合格だった場合、私たちは常に製造工程の改善を試みます。それでも望ましい結果が得られない場合は、特定のケースに適した予備材料の混合物を使用する必要があります。
