テストスタンド用カスタムケーブル
HELUKABEL USA、Anderson Electric Controls 社向けにオーダーメイドの接続ケーブルを開発
アメリカの Anderson Electric Controls (AEC) 社は、電気自動車や駆動用バッテリーの試験スタンドを製造しています。当社は、標準製品では対応できない顧客の複雑な要件を満たすためにカスタムケーブルを必要としていました。そこで、接続技術のエキスパートである HELUKABEL 社に白羽の矢が立ち、HELUKABEL の設計エンジニアたちは、適切なタイミングで適切なソリューションを提供し、この要求に応えました。
電気自動車の人気は急速に高まっています。電気自動車の世界新規登録台数は、2012 年の約 12 万 8000 台から 2024 年には約 1700 万台に増加しました。継続的な技術開発のおかげで、電気自動車用の充電インフラの整備が進み、走行距離は延び、充電時間は短縮されました。これらの進歩は、消費者の環境意識の高まりや、政府による様々な資金援助や補助金制度に後押しされたものです。今日、電気自動車を所有することは、ドライバーにとってかつてないほど魅力的で、手頃な価格となっています。
バッテリーはあらゆる電気自動車の心臓部です。1 回の充電でどれだけの距離を走行できるか、そして充電にどれだけの時間がかかるかは、バッテリーの性能にかかっています。バッテリーメーカーは、バッテリーの小型軽量化と出力性能の向上を同時に実現するなど、常に最新の改良に取り組んでいます。自動車メーカーでさえ、車両とバッテリーのより高い調和を目指して研究開発に多額の投資を行っています。
トンネル掘削機から電動モビリティへ
AEC 社のバッテリーサイクラーとエミュレーションシステムは、テストスタンドと一緒に使用され、自動車用バッテリーの実際の挙動をシミュレートします。
「当社のお客様は、実環境に近い条件下で幅広い機能やシナリオを評価できるよう、特別に設計されたテストスタンドを使用しています」と、Anderson Electric Controls, Inc. (AEC) 社の社長、Ron Hansen 氏は説明します。米国ワシントン州ケント市に拠点を置く同社は、自動車業界の OEM 向けテストスタンドの製造を専門としています。AEC 社はトンネル掘削機の制御技術をルーツとしていますが、時を経てポートフォリオは拡大し、他の分野も取り扱うようになっています。
「例えば、バッテリーサイクラーやエミュレーションシステムを開発し、お客様に提供しています」とチーフエンジニアの Steven Hansen 氏は説明します。「これらは、実際の車両バッテリーの挙動をシミュレートするためにテストスタンドと一緒に使用される電気機器です。バッテリーセルの容量、充電電流、構造は柔軟に設定できます。つまり、さまざまなバッテリータイプ、シナリオ、運用環境を簡単に模擬できるのです。「自動車メーカーは、駆動用バッテリーや自動車の電気系統の挙動をテストし、最適化するために、これらのシステムを使用しています」と Ron Hansen 氏は話します。「これによって、車両バッテリーの期待出力をテストしたり、充電、容量、効率、安全性に関する懸念を特定したりすることもできます」。
求められるのは、高い絶縁耐力
テストスタンドの正確な機能は、顧客の要求に応じて AEC 社がカスタマイズします。ある国際的な自動車メーカーが、アメリカの工場で新しいテストスタンドを必要としたときがそうでした。駆動用バッテリーをサイクラーに接続するには、非常に特殊な接続ケーブルが必要です。機械エンジニアの Matt Tavares 氏は次のように話します。「大きな課題のひとつは、試験プロセス中にケーブルが耐えなければならない 2kV 以上の高電圧でした。その他の要件としては、UL 認証の取得、露出配線用のTC-ER認証、EMC 関連の障害を防ぐための低誘導率などがありました」。
AEC 社のチームは、標準的なケーブルではこれらの複雑な仕様のすべてを満たすことができないことをすぐに認識し、適切な解決策を探す中で、早い段階で HELUKABEL に出会いました。電気接続技術の国際的リーダーである同社は、顧客の個別要件に応じたカスタム・ケーブルの製造に関して、よく知られた高い能力をもっています。AEC 社のチームは、米国で HELUKABEL の代理店を務める当社の子会社からアドバイスを受け、「何度か話し合いを重ねるうちに、HELUKABEL がこのプロジェクトに適したパートナーであると確信しました」と Tavares 氏は振り返ります。
カスタムケーブル - 納期厳守
詳細が固まると、HELUKABEL のエンジニアは提案されたバッテリー試験スタンド用の接続ケーブルの設計を開始しました。「HELUKABEL には、個々の顧客のニーズに応じてカスタマイズされたソリューションを開発する数十年の経験と、この作業に専念する専門家チームがあります。そのため、要求される特性を備えた製品の開発はまったく問題ありませんでした」と、リージョナルセールスマネジャーの David Newton 氏は話します。AEC 社のために特別に開発されたケーブルは、産業用アプリケーションで使用するための重要な基準である耐油性と耐湿性を備えています。「また、このケーブルは TC-ER 認可を受けており、パイプ内や閉鎖されたケーブルダクトなしで敷設することができます。もちろん、このケーブルは、米国の主要な認証機関であるアンダーライターズ・ラボラトリー（UL）の承認を得ています」。
HELUKABEL を選んだもう一つの利点は、要求されたケーブルが AEC 社の要求する納期に間に合うことでした。「他のメーカーでは、リードタイムが長すぎて、顧客を待たせる結果になっていました。 HELUKABEL は、素早く、賢く、確実に、私たちが思い描いていた通りのソリューションを提供してくれました」と Tavares 氏は話します。Anderson Electric Controls 社とのさらなる協力関係の扉は大きく開かれていると、Ron Hansen 氏は示唆します。「次の発注はすでに決まっていますし、将来の共同プロジェクトもすでに計画されています」。
このほかにも多くのエキサイティングな記事が、顧客向け雑誌『POWER』17 号に掲載されています。 ぜひお読みください！
Anderson Electric Controls 社について
Anderson Electric Controls 社は、エンジニアリングと製造の大手企業であり、世界中のさまざまな産業で幅広いビジネスに貢献するカスタムメイドの電力変換装置を専門としています。同社は 1969 年、H.J. "Andy" Anderson により、トンネル掘削機やレイズボーリングマシンの電気制御装置を提供するために設立されました。200 台以上の新型トンネル掘削機と 250 台以上の新型レイズ掘削機を製造して成功を収めたことで、同社は新たな産業へのサービス提供を模索するようになりました。AEC 社は現在、自動車、再生可能エネルギー、航空宇宙、鉱業、製造業、運輸業など、さまざまな企業にサービスを提供しています。
より詳しく知る : www.aecontrols.com